En el caso colombiano, el asunto de las regalías es uno de los ejemplos más claros de este debate: actores desde el gobierno central y las regiones discuten permanentemente cómo planear la explotación de recursos minero-energéticos, pero en especial, cómo distribuir e invertir las ganancias que de ella se derivan. Se entiende por regalía a la contraprestación económica que reciben los Estados por la explotación de un recurso natural no renovable, cuya producción se agota con el paso del tiempo, de tal manera que se constituyen en un importante pero limitado beneficio económico para la Nación y sus entidades territoriales.